发明电子管确切时间应该为本世纪初，即英国科学家JAFLEMING研制出世界上第一只整流滤波二极管BULB和2年后美国的LEE DO FOREST将二极管发展成能滤波又能放大的三极管之时。这二项划时代的发明，奠定了电子管延生和其后一系列重大发展的基石。
      与RCA在其出品的豪华唱机ELECTROLLER D22上使用2A3电子管几乎同时，美国的另一大电声巨头WESTERN ELECTRIC（西电）公司在专业电声领域里开始使用WE300B电子管。这款电子管其后又被改良为被日本发烧友称为“梦幻之球”的胆中之皇——WE300B。他们认为它的音色是任何一支电子管都无法超越的，事实也证明了这一点。单从音色上比较，早期WE300B堪称无出其右！（所谓早期即指70年代后期WE公司停产前出品的WE300B；最近WE公司又重新出品WE300B，但被认为并未超越早期的产品）。当年WE300B在英国和日本均有委托生产，规格类似，但型号不同，英国出品的型号叫4300B。我国享誉海外的“金龙管”，其300B的型号即为柳州金麟电子有限公司出品的4300B，据反应，这款4300B整体实力稍逊WE300B和CETRON 300B，位居世界第三位，国内售价则较二者便宜了许多，实为一款质优价平、性价比极高的电子管。
      本世纪中叶，从30年代至60年代，电子管开始了它漫长的改良之路。这一期间，为了改善三极管的高频特性，逐步发展了四极管、五极管，还有许多专用管和超高频大功率管，包括磁控管、微波管、金属陶瓷管等品种繁多特性各异的庞大的电子管家族。其中有些管子至今仍是晶体管无法替代的。
      今日的电子管由于在音频专用领域的长足发展，其声音特性已相当成熟。像300B、EL34、6550、KT88、211、845、2A3、6L6、KT100、KT99、EL84、807等功率管已登上顶峰，改进的余地不是没有，但不明显。各厂牌的出品，特性极为鲜明，声音取向也各异其趣，如最常用的EL34，在现有的大量生产的厂牌中，捷克的TESLA声音绵软，前苏联的SOVTEK则刚猛有力，声音差别之大，似乎令人无法想象，但这也反映出音频电子管一度百家争鸣，百花齐放的繁荣景象。
      在前级放大器中，电子管的主要作用是电压放大，因此要求管子有较大的放大倍数和较小的噪声。特别是含有唱头放大器的前级更是如此，现在一般多用12AU7A、12AU7、12AT7、6DJ8（EC88）等。后级一般有电压放大极、倒相级、推动级和末级（强放级），电压放大级一般要求较大的电压放大倍数。常用的有12AXA、12AT7、6DJ8、6SL6。对推挽机而言，在电压放大级后还需一级倒相级。这一级多用12AT7、6DJ8、6SN7、6FQ7/6CG7、12BH7、5687等等。对一些功率较大的功放（一般推挽机超过70W）或末级输入阻抗较低的，往往还需一级推动作阴级输出用。这一级多用12BH7、5687、6FQ7/6CG7、6SN7等。也有一些习惯作法与上述标准电路不同，用一支管子担任所有的前级的工作，如用一支6SL7五极管推动300B作单管甲类工作。
     在末级使用的电子管中，推挽的多为KT88、6550、EL34、EL84、2A3和805等，300B也有多管并联单端放大的（如科宝的双单声道单端并联300B纯后级）及多管并联推挽放大的（大多数合并式胆机都是多管并联推挽放大），而300B、211、845（如斯巴克9084D）等较多的用于单管单端甲类电路中。

好一篇基础文章!希望SCY多多写一点自身的听感感受!
再贴点基础篇供大家参考!
一、胆机与晶体机     胆机与晶体的比较，这里只谈以下两个问题，即性能价格比和音质特点，在一千元人民币（每台）以下的价格，因胆机无法用此价格生产，人们也不可能用此价格买到好的胆机产品，在此价格虽然能买到晶体机，但也很难买到很好的产品。就音质而言，一般来说在三万元以下同等价格的放大器，胆机的音质通常优于晶体机；在三万至伍万元这个价位上是各有千秋；在伍万元以上，一般是晶体机有相对优势，此时晶体机优的是全面，胆机优的是特点；在伍万元以下价位的晶体机，一般来说除了在低音的力度、速度上和高音的明亮度上能优于胆机外，在音质、音色、音乐性、耐听性上均难以与胆机媲美，这是许多人共同的认识与经验。
二、关于国外胆机和国内胆机    国外胆机的起步和历史都远远超过我们中国。再说胆机产品本身具有一定的艺术性和具有很浓厚的文化背景，这反映在产品的声音的调校，品牌的定位，市场的策略，外观的设计，产品质量的稳定等等方面，应该说在这些方面与国外某些优秀品牌相比，我们在一些方面不同程度的与它们有距离；但经过近几年的努力，这种距离正在缩小。而与一些国外的杂牌比，我们的一些较好的产品肯定还比它们强，而且在价格上我们有极大的优势。在同等水平的产品上，我们的价格比进口机至少低1/2--1/5或更多。现在我们的个别产品在较低的价位上与国外的某些名牌产品在音质音色上相比甚至有过之而无不及，这已不是什么奇怪的事了。我们国内产品的努力方向是树立品牌意识，加强产品质量和艺术水准。
三、关于胆机的造型（外形）    胆机的外型多数均是把电子管（胆），变压器这些部件裸露在机壳外，这与人们传统观念中的箱式机有区别。是不是胆机一定要这样做而不能做成箱式的呢？不是的，事实上现在已有部分胆机产品做成箱式机，那么为什么在国内外还是流行“裸”机呢？这与设计者和使用者心理审美观念有关，现代胆机的设计犹如工业艺术设计，讲究起伏变化，色彩对比，线条明快，材质的体现。一台精美的胆机造型与加工都犹如一件艺术品，箱式机在这些方面的体现较难，裸机的自由空间就大多了。再之，胆机工作之后电子管的灯丝被点亮给人一种温暖感，而与之比较箱式机则显得冷竣一些，没有“裸机”那种“人情味”，这是裸机较箱式机流行的原因之一。还有，裸机也更能体现胆机之特色。虽然在使用中裸机往往没有箱式机方便，比较难“伺候”，这样就出现了裸机与箱式机并存的局面。从比例上来看，裸机的量要大于箱式机的量。
四、关于胆机的技术指标和标准     坦率的说，胆机的技术指标除了静态互调失真一项能与晶体机相比外，其余均不如晶体机，其实胆机的生存与发展并不是因为其技术指标才有今天的，若要讲究技术指标，胆机早就没市场了。事实上，电声技术至今还很不完善，现有的技术指标只能从一个方面说明问题，但还不能从本质上反映问题。例如，现有放大器指标测量，都是在假设负载为纯阻性（线性）负载情况下测量的，而实际的负载是复阻性（非线性）负载。又如对音箱的测量是在1M的距离1W的功率下测量，而实际听音又不可能是1M/1W的条件下，因此这样的测量指标只能作参考，而不能做为选择放大器的标准。可以这样说：一台技术指标好的产品它的听感可能会不好，而一台听感很好的产品，它的技术指标可能只是平平而已（当然不会很差）。一个大量生产的电子产品要保证它的统一性和一致性，就必须有一个相应的生产标准（技术文件、生产工艺文件和检验文件），这在一些较正规的产品生产中采用已是常见的事，但是这些标准只是指导生产和保证产品质量的一致性和统一性用的，而无其它意义，一个企业的生产标准只对本企业的具体产品有用，而对其它企业无用，对产品的艺术性和声音的音质也无意义。准确的说艺术品是没有什么标准可衡量的。在现实中，往往音响产品档次越高而产品的生产标准越不严格。
五、关于胆机中的几个技术问题
1）关于单端与推挽    在胆机末级中有采用推挽工作方式的，有采用单端工作方式的，由于采用推挽方式较容易取得大功率，所以是一种很常见的电路形式，但是由于推挽的工作方式是一种叠加方式，故客观地存在有一些失真，而且在推挽叠加中有加有减，在这加减中也可能会增加一些原来没有的细小的东西，同时减去了原本有的一些细小东西。而若在末级电路中采用单管在单端甲类状态下工作就不存在推挽工作方式所无法避免的问题。因此，在听感上单端的要比推挽的好许多，特别是在一些微小的细节上。但是，单端的很难在功率上做得很大，比如用同一型号的管子，在单端时只能做到10W，而在推挽时很容易做到30W，功率做大就要付出一些代价，同时在工艺上，单端机比推挽机要难处理一些。因此，单端电路往往在高档机中采用，推挽电路在普及机中采用。
2)末级推挽电路中电子管不同接法的区别    在末级推挽电路中使用的电子管往往是四极管和五极管，因此在使用这些管子时有三级管接法，超线性接法和标准接法。它们的区别从理论上讲，三极管接法失真最小，输出功率也最小；标准接法的失真相对较大些，功率也最大；超线性接法介于两者之间。在听感上各有千秋，相对来说三极管接法要稍好一点。但三极管接法因对电子管寿命有损失，故在工业化生产中较少采用。
3）推动电路对音质音色的影响    一般来说推动电路和结构对音质音色的取向有很大的作用，在声音的低频力度上，中高频的速度感和中频的密度感上均可通过推动电路的不同而获得不同的效果。推动电路有很多种，很难从推动电路的区别去判断产品品质的高低，选什么样的电路完全是设计者的一种对音色取向的选择。
4）不同型号电子管对声音的影响    前级推动电路常用的电子管有ELF82、6F1、EF86、12AX7、12AU7、12AT7、12BH7、6DJ8、6SN7、6SL7、6SJ7、6N1、6N2、6N3、6N6等等。原则上这些管子用在胆机中都可能做出好声来，但每款型号均有自己的特点，设计者们会根据许多因素决定选用哪一型号，一般来说ELF82、6F1、EF86、12AX7、12AU7、12AT7、12BH7、6DJ8、6SN7、6SL7、6SJ7是国外最常用在音响中的电子管，而且许多厂家都有生产，因此互换性较好，故出口机或国外机常用。在末级电路中常用的电子管有：KT88、6550、EL34、6L6GC、2A3、300B、211、845。前四种电子管为傍热式四极管或五极管，常在功率较大的推挽电路中采用。后四种电子管为直热式三极管，较多的用在单端甲类中（2A3、300B也常在推挽电路中使用）。相对来说直热式三极管的音色较傍热式的四、五极管要稍好一些。不过同样是三极管或四极管但是每款型号的音质音色均有一些差异和各有特点。由于胆机是插接器件，方便直接代换，所以换胆玩机又成了胆机使用过程中的一大乐趣。
5）输出变压器对音色的影响    输出变压器对整机的指标和听感均有较大的影响，优秀的推挽用输出变压器的频宽在10Hz-100KHz，失真在1%以下完全没有什么问题。可以说变压器目前已不是影响胆机指标的关键元件。但是变压器的结构、工艺、材料对整机的声音影响还是很大的。事实上，变压器的指标超过一定的范围后，指标越高却不一定越好，假若胆机没有输出变压器，如OTL，它的听感就与传统胆机不同了。因此胆机的音色与输出变压器有极大的关系。
6）关于合并式放大器与前后级放大器    合并式放大器有如下特点：
1、当信号源在一定输入电平时，放大器的输出可达满功率；
2、该放大器有多组讯源输入选择；
3、该放大器具有电平控制功能；
4、左右声道合为一体，还可设有高低音调控制装置。早期由于信号源的输出电平都比较低，一般在0.2V左右，因此合并式放大器的输入电平均要在0.2V以下，而现代的信号源已发生很大的变化。如CD机已被广泛使用，现代信号源的输出电平均在0.5-1V之间，因此现代放大器的输入灵敏度要求相应也有变化。当然不管怎么变化，只要满足合并式放大器的前三条就是合并式放大器。前后级放大器是将1讯源选择2电平控制3电压放大这三部分独为一体（有第3项者为有源前级无第3项者为无源前级），纯后级是将电压放大和功率放大独为一体（或两体）有左右各一路输入，无电平控制和讯源选择（输入电平在1-2V之间），这种做法可在结构上、分布上、用料上更合理，因此在档次上前后级分体式放大器比合并式要高一些，价格也可能要高不少。
六、关于胆机的使用寿命    胆机的寿命原则上说是半永久的，与晶体机相比而言，胆机的相对寿命决定于电子管，电子管的理论寿命是不太长，一般来说只有上千小时，但好的电子管使用上万小时的也很常见，如电视机的显象管就是一特殊的电子管。当然许多音响用电子管还不能与显象管的寿命去比。一般来说音响用电子管有运输失效和早期失效。失效可在使用后1-2个月内发现，或在工厂生产中发现，对质量较稳定的电子管而言每天使用2-3小时，用上2-3年应该不是问题,再说现在的电子管又不贵也不难买,加上良好的售后服务,胆机的使用寿命应不是问题,而且胆机换胆之后,又可重新焕发新的活力,犹如新机一样.事实上现在许多古董胆相名品在市场上还高价出售,不就从另一面说明了胆机的寿命问题吗,加胆机与晶体机比,搞过载能力强,晶体机在遇到一些故障时可能在千分之一秒钟便损坏而胆机则可以数分钟内不被损坏.
七、使用胆机的注意事项1、接通电源前应先接好负载（音箱），切忌接通电源后，送信号而不接负载，或负载短路。2、使用电源不要太高或太低，电源电压最好能在规定电压的5%以内，使用市电经常超过此电压值的最好能配合使用交流稳压电源。3、胆机工作时温度较高，摆放注意通风、散热。4、在开机中或刚关机一段时间内（30分钟内）不要把液体洒在电子管上。在使用中一般中注意上述几个问题，胆机是能可靠工作的。
八、胆机与音影器材的搭配    使用胆机搭配什么样的音箱非常重要，但是很难找出一个搭配原则，一般来说搭配英国箱和意大利等灵敏度超87db的欧美音箱最佳。如英国的HARBETH、ROGERS、SPENDOR、PROAC、B&W、KEF、TANNOY、TDL、EPOS、MISSION法国的JMLAB意大利CHARIO、SOUNS FABER的有些灵敏度低的小音箱用胆机推音色也特别好如LS3/5A、PROAC TABELETTE III另有些高灵度的号角箱如：ALTLC、KLIPSCH、WESTLAKE等用小功率的单管甲类胆机推也有特别的韵味。国产箱可选“美之声”“小旋风”的一些型号。音箱的搭配在无经验的情况下，可以找些已有搭配的例子或实际搭配试听后再确定。